Menulis Tanpa Berguru

Sekalipun pengenaan terminologi Barat-Timur sepanjang sejarah sesuai dengan kondisi obyektif zamannya, pertentangan tersebut mengemuka.

Pada era Yunani-Romawi (Barat) bertentangan dengan Persia (Timur). Sekalipun, misalnya Alexander Agung memcoba ‘menyatukan’ (Hellenisme), ternyata kemudian hilang begitu saja. Barat adalah Barat dan Timur adalah Timur. Bahkan, ketika ‘The Dark of Midle Age’ dimana Arab-Islam (Timur) ‘menguasai dunia’ keterpilahan tersebut juga mengemuka. Apalagi, ketika Kulit Putih (Barat) berjaya sebagai buah renaisance dimana mereka mendatangi dunia Timur dengan semangat kolonialisme-imerialisme.

Sejarah mencatat. Begitu kerajaan Islam terakhir di Granada (1492) dikalahkan, dimulailah penjelajahan ke dunia Timur. Gospel, Glory, and Gold dijadikan ‘jimat’ untuk menundukkan Timur. Kekejaman manusia (Barat) menampakkan taringnya era ancient imperialism yang tiada terperihkan. Berlanjut era modern imperialism, semakin mempurukkan bangsa-bangsa non-kulit putih. Pada kondisi zaman demikian Kipling menulis balada-baladanya. Si Kulit Putih punya tugas suci (mission sacre) membudayakan bangsa-bangsa yang ‘half-devil and half-child’. Logikanya, tidak akan pernah ‘disatukan’, never.

Sesudah masa kolonialisme-imperialisme pertentangan Barat-Timur ‘diwakili’ USA-Eropa Barat (Barat) berhadapan dengan Uni Soviet (Timur), terlepas dilabeli jargon ideologi kapitalisme-komunisme. Runtuhnya Uni Soviet berarti kemenangan Barat (kapitalisme) dan membuat dunia lebih sunyi. Kiranya, Barat harus punya musuh. Dalam kalimat agak sarkartis, ‘korban’ harus ditemukan. Ibaratnya, Barat akan berhenti mencari musuh, dan atau berusaha menyatukan umat Bumi, manakala ada musuh dari luar planet Bumi.

Dengan kata lain, keterpisahan Barat-Timur, bila ditilik dari kondisi obyektif kekinian, nampaknya bukan mengarah pada rekonsiasi. Tetapi, bukan tidak mungkin, karena kesadaran akan ‘Satu Bumi’ dimana pada hakikinya unsur-unsur universal peradaban (kebudayaan) dipunyai semua bangsa, Barat-Timur, semangat rekonsiasi adalah kehendak zaman. Tetapi, ‘pikiran historis’ Barat meminimalkan ranah tersebut. Pada tataran praksis memang menampakkan hal sebaliknya.

Pada kondisi demikian, pikiran-pikiran Samuel P. Huntington menjadi ‘jimat’ baru. Setelah Uni Soviet runtuh, dengan muatan kajian lebih akademis (ilmiah), pertentangan Barat-timur bersua dalam ‘perbenturan peradaban’. Huntington membentangkan peringatan dini, kalau Barat tetap mau menjadi ‘penguasa Bumi’ berhati-hatilah, ada peradaban berbasis Islam, dan Konfusius yang (akan) menjadi pesaing.

Buku Huntington, The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order (1996), yang intinya mengusung perbenturan (konflik) bukanlah lagi berdasarkan ideologi, tetapi tersebab pertentangan antar budaya. Sekalipun ada delapan area kebudayaan, Barat, Amerika Latin, Islam, Tiongkok, Hindu, Orthodok, Jepang, dan Afrika, ‘lawan’ paling potensial, Islam dan Konfusius (Cina).

Terlepas kekuatan analisis berbasis historis dan ramalan futurif, tesis Huntington terkesan aneh, Barat dimaknai dalam artian kebudayaan (peradaban) sementara Timur dikedepankan dalam label keyakinan (agama). Padahal, peradaban Barat tentu tidak bisa dilepaskan secara terpilah nyata (clear and distingly) dengan anutan pendukungnya, sementara Islam sebagai basik kebudayaan tentu tidak identik dengan bangsa-bangsa pendukungnya. Kalau boleh curiga, pikiran Huntington bermuatan permusuhan terhadap Islam.

Perlu dicermati, bahasan Huntington yang memang mendalam dengan ‘multi side argumentation’, bermuatan subyektivitas budaya. Pandangannya yang menempatkan kebudayaan Barat sebagai yang terbaik, dan Islam perlu ‘dibudayakan’, apalagi dikaitlengketkan dengan terorisme, bisa jadi bentuk baru amsalan Kipling dalam balada-baladanya, dalam semangat, “The West’s Burden”.

Dengan kata lain, pada kenyataan hari ini dan ke depan, bisa jadi akan sangat sulit rekonsiasi antara peradaban Barat dan Timur, dan bukan tidak mungkin pula, perbenturan tersebut semakin keras.

Tetapi, bukan tidak ada titik harapan. Berbagai upaya, dari dialog antar agama sampai aneka pendekatan kultural yang giat dilakukan oleh pencinta perdamaian (sejati), adalah ladang harapan tersebut. Bahkan, terpilihnya Barack Obama sebagai presiden Amerika Serikat, dimana dia berjanji akan melakukan ‘rekonsiasi’, berwajah lebih ramah terhadap Islam, menjadi fajar harapan.

“Timur adalah Timur, Barat adalah Barat, tapi kita adalah Manusia pada satu Bumi (Ersis)

Bagaimana menurut Sampeyan?

Bandung, 4 November 2009